La guerre de 1914-1918 entraîne une énorme production d’avions. La guerre devient terrible sur tous les terrains. Le temps des As (ceux qui ont abattu plus de cinq appareils ennemis) ne fait que commencer avec le Français, Georges Guynemer (56 victoires, abattu en 1917) et René Fonck (75 victoires) ou avec l’Allemand Manfred von Richtofen, surnommé le Baron rouge (81 victoires, abattu en 1918). Les techniques de vol n’ont pas fondamentalement été bouleversées pendant la première guerre mondiale. Mais les moteurs ont gagné en puissance, passant d’environ 100ch à 250-300ch en quatre ans.
C’est à la fin de la première guerre mondiale, que les premières compagnies aériennes commerciales apparaissent. 1919 voit la naissance de l’Aéronavale et des Messageries Aériennes.

Chapitre suivant