La conquête du ciel remonte véritablement au XIXe siècle. Après de nombreuses expérimentations américaines et européennes, c’est le Français Clément Ader qui est le premier à avoir réussi le pari, celui de faire décoller un appareil muni d’un moteur. Sur son Eole en 1890 où Clément Ader effectue le premier « bond » car les gouvernes ne sont pas encore au point. Quelques années plus tard, le général Roques inspecteur de l’aéronautique militaire décide en hommage à Clément Ader d’appeler « avions » tous les aéroplanes de l’armée.