Le temps des hélices touche à sa fin. La réaction va permettre d’atteindre des vitesses inouïes et vertigineuses. Charles Yeager passe le redoutable « mur du son » mach 1, le 14 octobre 1947. L’aviation civile connaît, elle aussi, un grand essor avec l’apparition des avions de transport à réaction. Entre le moyen courrier britannique, le De Havilland Comet (1949) suspendu plus tard à la suite de plusieurs accidents et le Boeing 707, premier long courrier à réaction (1954), « ces paquebots volants » traversent à grande vitesse tous les continents et les océans. Le trafic de passagers augmente de 14% en moyenne tous les ans.

En 1946, les premières hôtesses de bord accueillent les passagers à l’aérogare des Invalides à Paris où des navettes assurent la liaison vers Paris-Aéroport. Le 1er juillet de la même année, a lieu l’inauguration officielle de la liaison Paris-New-York, assurée par un DC4 en 19h50 de vol. L’année suivante, en 1947, Air France et l’Administration des Postes organisent le « Centre d’Exploitation Postale » appelé « Postale de nuit ». Ces vols assurent « le plus long réseau du monde » soit 160 000 km.

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