Australie

Vaste comme quinze fois la France, l'Australie est encore globalement peu peuplée. Pays de plaines et de plateaux, si l'on exepte sa bordure orientale montagneuse, traversée en son millieu par le tropique, l'Australie possède un climat à dominante aride dans l'intérieur, tropicale au nord-est, tempérée au sud-est, méditerranéenne, enfin, au sud-ouest.

Nom du pays : Australie

Capitale : Canberra

Repères historiques :

Le pays est occupé partiellement par de population dites "australoïdes" (Aborigènes), dont les traces d'activité remontent à près de 40 000 ans.
XVIIè siècle : L'Australie est atteinte par les Hollandais.
1770 : Cook explore la côte méridionale.
1788 : Début de la colonisation britanique en Nouvelle-Galles du Sud à partir de Port Jackson (Sydney). L'Australie est tout d'abord une terre de déportation pour les détenus (convicts).
XIXè siècle : La colonisation s'étend à tout le continent. Le sol est exploité par des cultivateurs et des éleveurs de moutons mérinos.
1851 : La ruée vers l'or accélère l'immigration britannique, le chemin de fer se développe, ainsi que l'exportation du blé.
1823-1859 : Les six colonies (actuels États) sont successivement créées et dotées de gouvernements responsables devant les Parlements (1851-1880).
1901 : Le Commonwealth of Australia est proclamé. Le pays participe activement aux deux guerres mondiales aux côtés des Alliés.
Depuis 1945 : L'Australie s'affirme le partenaire privilégié des États-Unis dans la zone Pacifique. Elle développe des relations économiques avec le Japon, la Corée du Sud, la Chine et les pays de l'ASEAN.