Introduction :
Intelligent mais timide, le jeune Charles V recueille avec courage et efficacité l'héritage désastreux de son père. Devant faire face à la révolte d'une partie de la bourgeoisie parisienne conduite par Etienne Marcel, Charles réussit à renverser et supprimer le prévôt des marchands, et reprend Paris aux alliés des Anglais. Dans les années qui suivent, s'appuyant sur l'habilité militaire du fameux connétable Bertrand du Guesclin, le roi entreprend victorieusement la reconquête de presque tout son royaume. Sa gestion sage achève également d'en restaurer la grandeur et la prospérité.

Charles V le Sage est né le 21 janvier 1338. C'est le fils de Jean II le Bon et de Bonne de Luxembourg. Il épouse Jeanne de Bourbon qui lui donne en 1368 un fils, le futur Charles VI. Il assure la régence (1356 à 1360) durant la captivité de son père en Angleterre.
Il se heurte au soulèvement d'une partie de la bourgeoisie menée par Etienne Marcel, prévôt des marchands de Paris. Le soutien de l'évêque de Laon, Robert le Coq, permet à Etienne Marcel d'imposer en 1357 la Grande Ordonnance et d'entrer au Conseil.
Charles, un moment emprisonné à la suite du soulèvement de Paris en février 1358, réussit à s'enfuir et assiège Paris tombé aux mains de Charles le Mauvais (roi de Navarre). Enfin, le jeune dauphin fait assassiner Etienne Marcel.
Le retour de son père, entre 1360 et 1363, l'écarte momentanément du pouvoir.
Charles V le Sage devient roi de France en 1364, à la mort de Jean II le Bon, en captivité à Londres.
Il s'entoure d'excellents conseillers tels que Nicolas Oresme et le connétable Bertrand du Guesclin. Après avoir réorganisé la collecte des impôts (en particulier la gabelle sur le sel), il s'engage rapidement dans la guerre avec les Anglais, sur les conseils de Bertrand du Guesclin.
En 1368, Charles V se lance dans une guerre méthodique d'usure contre les Anglais. A force de ténacité, ceux-ci ne possèdent plus que Cherbourg, Brest, Bordeaux et Bayonne.
Parallèlement à la reconquête du domaine royal, il fait rénover et agrandir le Louvre, construire la Bastille en 1370 et le château de Vincennes en 1379. Homme cultivé, il est également à l'origine de la création de la Bibliothèque royale.
Ce bon souverain meurt le 16 septembre 1380. Son fils, Charles VI le Bien-Aimé, hérite d'un royaume renforcé mais épuisé par ces longues guerres contre les rois anglais.